动物
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脊椎动物中雌性长得快还是雄性长得快？
在脊椎动物中，许多种类的动物不仅在形态上存在一定的差异，而且在生长速度上也存在着差异。那么是雄性动物长得快，还是雌性动物长得快呢? 一般来说，脊椎动物中的雄性个体生长快，雌性个体生长慢。为什么会有这种差异呢?科学家们认为这主要是雌雄性个体将能量用于不同的功能而引起的。雌性个体将更多的能量用于生殖的需要，因此相应分配到生长作用的能量就较少。如西藏沙蜥的雌性个体，在繁殖后就会明显减轻体重。雌蜥对生殖能量的投入还包括怀孕期间对母体新陈代谢的影响，以及胚胎的新陈代谢等。而雄蜥对繁殖能量的投入相对较少，就更容易长个子。...
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动物为什么对不同猎物会采用不同的猎杀策略？
一只花园蜘蛛静静地呆在网的一角，一只蛾子飞舞着撞了上去，花园蜘蛛“闻”讯后冲出来，一口咬在还在挣扎的蛾子身上。蛾子慢慢地不再挣扎后，花园蜘蛛才抽出丝来，像捆绑贼一样将蛾子死死捆住。一只蚱蜢投到了网上，花园蜘蛛也快速冲了出来，不过，它所做的第一件事不是撕咬对方，而是抽出丝来，将正在挣扎的蚱蜢的大腿紧紧缠起来，直到蚱蜢不能动弹时，它才一口咬在蚱蜢身上。 从以上例子可以看出，对不同的猎物，动物有不同的攻击策略。到底是“先咬后捆”还是“先捆后咬”，花园蜘蛛是有自己的考虑的，因为它能根据猎物在网上的不同振幅，判断出来者...
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为什么动物也要行骗？
汉语中，把那些用狡猾的手段或欺诈的做法，特别是利用别人的轻信或偏见而谋取金钱或地位的人称为骗子。在人类社会，行骗者是为了获取钱财或地位;而在动物界，动物行骗是为了生存而保护自己。动物行骗花样繁多，保护色、拟态、装死等都是最常见不过的手段。对动物来说，通过伪装来骗过天敌或猎物是生死攸关的大事，它们利用伪装逃避天敌，或步步为营地蒙骗猎物。石斑鱼能改变体色以适应环境，许多蟹身上带贝壳和海草，枯叶螳螂体似枯叶，竹节虫外形似树枝，这些动物们从形态、体色上进行伪装，是为了成功骗过它们的天敌和猎物。 除了采用被动行骗外，有...
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为什么说生物入侵就像是一场没有硝烟的战争？
自然界生物之间的生存之战比人类战争要久远得多，也复杂得多，而且几乎每时每刻都在发生着，好像存在着无数条看不见的“战线”。 生物战争的主角或许是一株平凡得让人视而不见的草木，或许是轻而易举就能被人碾死于脚下的虫子，也或许是渺小到肉眼无法看见的细菌。自然界中，各种各样的生物在经过长期的自然选择和生存斗争后，获得了各自的生活区域。 虽然有些比较强势，有些属于“弱势群体”，但由于天敌和食物资源等生态因素的制约，每个物种的“势力范围”都不能无限制地扩大。每个物种生活的区域趋于稳定，每个区域内的物种也趋于稳定。加上地球...
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化石就是石化的动物骨骼吗？
化石是在地质历史时期保存于地层中，经石化而成的古生物遗体或遗迹。大部分化石为钙质，有少数为硅质、磷灰石质、黄铁矿质等。根据保存的特点，化石可分为5类。 第一类是实体化石，多为动物的骨骼和壳体以及植物的根、茎、叶等在地层中经石化而成，所以它们保存了生物的形态、结构和装饰等。 第二类是模铸化石，是生物遗体在地层中留下的印模，包括外模和内模。外模指生物遗体的外部形态留在地层(包括灰岩、砂岩、泥岩等)中的印模，内模指生物遗体内部形态(大多是壳体内部)在充填物上留下的印模。 第三类是遗迹化石，又可分为2类：一类是动...
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为什么天文学家特别关注海底热泉中的嗜极生命?
早先，人们曾认为地球上的生命对生存环境条件的要求是相当苛刻的。但自20世纪70年代以来，科学家在东太平洋、大西洋、印度洋，甚至北冰洋的洋底相继发现了数以百计的被称为海底热泉和“黑烟囱”的奇异景观。 在那些极端严酷的环境中，竟然有许多奇特的生物组成了相当稳定的生态系统。不少科学家认为，这种环境可能与地球形成早期古细菌所处的环境甚为接近，因此，这样的环境很可能就是孕育地球生命的最初场所。 这种深海下的海底热泉和“黑烟囱”处于一种高温(热泉喷口附近温度达300℃以上)、高压(达200个标准大气压以上)、缺氧、偏酸...
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猛犸象为什么能生活在冰雪环境中?
猛犸象是更新世冰期，也就是第四纪冰期的代表性动物，其肩高可达4米或更高，它是现生的亚洲象和非洲象祖先的近亲。旧大陆是猛犸象的发源地，它们从这里经过位于今天白令海峡位置的陆桥扩散到北美。 在冰期最为严寒的气候中，猛犸象在欧亚大陆和北美洲到处漫游。它们对抗严寒的武器就是特有的蓬松皮毛，猛犸象的长毛最长可达1米，像毯子一样覆盖全身。猛犸象的皮下还存在一层10厘米厚的脂肪，能起保温作用，小小的耳朵和短短的尾巴则能防止损失过多的热量。具备了这些特点，猛犸象就能在严寒的北极地区生活了。猛犸象身体的这些特征是古生物学家从冻...
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动物的孩子能不能一出生就见到双亲?
人从小到大，绝大多数孩子都会在父母的精心呵护下长大。而许多动物却没有这么幸运，它们一生下来就是孤儿，在面对许多未知的风险时都需独自承担。 一般来说，大多数无脊椎动物或低等的鱼类、两栖类等，从一生下来就没有见过双亲，所以才会有“小蝌蚪找妈妈”的经典故事。为了在没有父母的照顾下也能存活，这些动物们的妈妈会尽可能为将要临世的孩子做好准备：如蜘蛛妈妈会巧手编织卵袋，为孩子创造一个安全温暖的孵化室;凶猛的螳螂会细心地为孩子创造一个防水、防寄生的螵蛸;姬蜂会把卵直接产在将要寄生的鳞翅幼虫身上，以便孩子们一出生就能吃到食物...