动物 第4页
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为什么寒冬的白鹭能在水中活动自如？
寒冬，当我们瑟瑟发抖地站在滩涂边、鱼塘旁时，水中几只裸露着长腿、浑身白色的鸟儿却优雅、不徐不疾地踱着步子。它们伸着长脖子和细长的嘴巴四处打探，不多时，其中一只夹住了小鱼，头朝上一仰吃进了肚子里。它们仿佛不知道冷似的，在水中反复做这样的动作。 这种鸟天生只吃小鱼、小虾等水里的动物，不论天气多么寒冷都要和水接触;它们的身体明显可见“三长”特点—脖子长，嘴巴长，腿长。它们的名字叫白鹭，是鹭鸟“家族”的成员之一。可是，白鹭的长腿为什么就不怕冷呢? 白鹭之所以能裸露着长腿自如地行走在冰冷的水中，是因为其腿上具有特殊的...
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为什么陆地上没有比鲸更重的动物？
为什么陆地上没有比鲸更大的动物(这里指大型鲸类，比如蓝鲸)?为什么个头小的温血动物竟然也和青蛙一样要冬眠?为什么大象等很多大型热带动物几乎不长毛?这些生物学上的有趣问题很早就引起了科学家的注意。 早在17世纪中叶，意大利物理学家伽利略就发现，动物的长度和它的皮肤面积、身体重量成一定的比例。动物成长时，皮肤面积按身体长度成平方增长，因此动物越大，皮肤的相对表面积就越小。而重量则按身体长度成立方增长，像大象这样的大型动物的腿所承受的重量比形体小的动物大得多，为了支撑这么重的身体，大象的四肢就会比猴子的粗，而猴子的...
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为什么北极熊会噬食同类？
你想象过这样的场景吗?在北极冰原上，一头硕大的公北极熊冲进洞穴，对一头母北极熊发起突袭。之后，公北极熊把已被它杀死的猎物拖到75米远的地方，开始噬食它的尸体。这种北极熊噬食同类的案例仅在2004年1月至4月就发现了3起。对北极熊研究多年的科学家认为，北极熊之间为了控制种群数量、争夺霸主地位以及繁殖优势，有时候会在同类之间发生残杀，但此前从未听闻过这种以同类为食的现象。为什么北极熊会做出如此反常的举动呢? 其实，只要我们梳理一下此类事件的线索，就会发现清晰的脉络：全球变暖——海冰融化——栖息地缩小——觅食困难—...
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海鸥为什么跟着轮船飞?
海鸥是鸥类的统称，在中国的沿海，我们可以看到普通海鸥、黑尾鸥、银鸥等种类。鸥类的飞行能力很强，身体呈流线型，翅膀狭长，被誉为自由的飞行家。 有过海上航行经历的人都知道，海鸥喜欢跟着轮船飞。它们跟在船的尾部，追波逐浪，上下翻飞。海鸥的这个行为，为海上观察海鸥和拍摄提供了很大的便利，但也让人困惑，海鸥为什么这样呢?是它们长期在一望无际的海上飞行太寂寞，喜欢和人为伴，还是它们天性贪玩，喜欢追波逐浪? 其实，鸥类喜欢跟着轮船飞行，和它们的觅食习性有关。海鸥主要以小型鱼类为食，这些鱼通常都在海洋的中下层活动，需要潜水...
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大象的祖先也有长鼻子吗?
已知最古老的象化石是大约6000万年前古新统地层中发现的初象化石，初象只比兔子略大，体重才4～5千克。更晚一些的5500万年前的磷灰象，体重已增加到10～15千克。但初象和磷灰象化石材料非常少，古生物学家对它们的身体形态和生活方式还缺乏了解。 科学家了解得比较清楚的最原始长鼻类是始祖象科的动物，它们的化石出土于埃及始新世晚期的沉积物中，代表动物是始祖象。始祖象是一种行动笨拙的动物，体形只有猪那么大，体重200多千克。始祖象的身体在比例上比今天的大象更长，其强壮的四条腿的末端生有宽阔展开的脚，脚趾的末端生有扁平...
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猴子的祖先长什么样?
灵长目是包括人类在内的一个分类单位，之所以叫灵长目是因为人类把自己看作是演化历史的最高产物，认为人类居于生物演化阶梯的顶峰，是万灵之长，是世界的统治者。然而，灵长类是直接从原始的食虫类祖先起源的，从整个哺乳动物的演化树来看，灵长类是较早就分出的一个分支。 既然最早的灵长类是由食虫类演化而来的，那么它们应该跟某些食虫类有相似之处。今天生活在亚洲的树鼩、羽尾树鼩及其亲属在形态上与最早的灵长类相当接近。树鼩是一种只有松鼠大小的小型哺乳动物，它的头向前伸出，吻部长长的，身后拖着一条长长的尾巴。它们在分类上属于食虫类，...
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鸵鸟和企鹅为什么不会飞?
鸵鸟和企鹅，相信大家都不陌生。鸵鸟是现存体形最大的鸟类，主要生活在非洲大陆。肥硕的身体、健壮的大腿、细长的脖子和小小的脑袋给我们留下了深刻印象。企鹅主要分布在南半球，是海洋性鸟类。企鹅身体滚圆，走起路来左右摇摆，非常可爱。从外形上，鸵鸟和企鹅并没有相似之处，但它们都有一个共同的特点：不会飞行。 鸵鸟和企鹅为什么不会飞呢?化石研究表明，鸵鸟、企鹅、几维鸟、鸸鹋等大约在6500万年前至3400万年前之间，各自演化成了不会飞的鸟，这是鸟类长期适应环境的结果。 非洲鸵鸟是走禽中的代表，它们的祖先生活在非洲的草原和荒...
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为什么母鸡不交配就能下蛋?
鸡蛋是人们非常熟悉的食品之一。市场上大量的鸡蛋供应，主要依靠现代化的养鸡业。我们知道，家鸡是由野生的原鸡人工驯化而来的。可是野生鸟类，往往都是交配后才会下蛋。而人工养殖的母鸡，无论散养或是笼养，都可以在不交配的情况下下蛋，这是为什么呢? 野生鸟类为适应飞行活动，在非繁殖期，其生殖器会处于显著萎缩状态，以减轻体重。进入繁殖期后，在性激素的调控下，生殖系统才会迅速发育并开始产卵。家养的母鸡，因为很少飞行，并且有充足的食物，生殖系统并不会萎缩。 母鸡的卵巢中，密布着约4000个初级卵母细胞。当小鸡长大到性成熟后，...
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龙虱为什么能在水中呼吸?
我们知道，昆虫都是用气管来呼吸的，吸入空气中的氧气。可是像龙虱之类的生活在水中的昆虫是如何呼吸的呢?难道它们不是用气管呼吸而像鱼那样用鳃呼吸吗? 龙虱是鞘翅目龙虱科昆虫的统称，它们和其他陆地昆虫一样，也是用气管来呼吸的。它们之所以能在水中呼吸是因为具有特殊结构的翅膀：鞘翅完全革质化，膜质的后翅隐藏于革质的鞘翅之下。 当龙虱活动至水面时，能将空气储存于鞘翅之下，形成气泡。下潜时，这些气泡随同龙虱一起被带入水中，这样龙虱便可通过获取气泡中的氧气进行呼吸。随着气泡中氧气的消耗，氧分压慢慢变低，水中的水溶性氧分子便...