动物 第4页
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为什么天文学家特别关注海底热泉中的嗜极生命?
早先，人们曾认为地球上的生命对生存环境条件的要求是相当苛刻的。但自20世纪70年代以来，科学家在东太平洋、大西洋、印度洋，甚至北冰洋的洋底相继发现了数以百计的被称为海底热泉和“黑烟囱”的奇异景观。 在那些极端严酷的环境中，竟然有许多奇特的生物组成了相当稳定的生态系统。不少科学家认为，这种环境可能与地球形成早期古细菌所处的环境甚为接近，因此，这样的环境很可能就是孕育地球生命的最初场所。 这种深海下的海底热泉和“黑烟囱”处于一种高温(热泉喷口附近温度达300℃以上)、高压(达200个标准大气压以上)、缺氧、偏酸...
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猛犸象为什么能生活在冰雪环境中?
猛犸象是更新世冰期，也就是第四纪冰期的代表性动物，其肩高可达4米或更高，它是现生的亚洲象和非洲象祖先的近亲。旧大陆是猛犸象的发源地，它们从这里经过位于今天白令海峡位置的陆桥扩散到北美。 在冰期最为严寒的气候中，猛犸象在欧亚大陆和北美洲到处漫游。它们对抗严寒的武器就是特有的蓬松皮毛，猛犸象的长毛最长可达1米，像毯子一样覆盖全身。猛犸象的皮下还存在一层10厘米厚的脂肪，能起保温作用，小小的耳朵和短短的尾巴则能防止损失过多的热量。具备了这些特点，猛犸象就能在严寒的北极地区生活了。猛犸象身体的这些特征是古生物学家从冻...
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动物的孩子能不能一出生就见到双亲?
人从小到大，绝大多数孩子都会在父母的精心呵护下长大。而许多动物却没有这么幸运，它们一生下来就是孤儿，在面对许多未知的风险时都需独自承担。 一般来说，大多数无脊椎动物或低等的鱼类、两栖类等，从一生下来就没有见过双亲，所以才会有“小蝌蚪找妈妈”的经典故事。为了在没有父母的照顾下也能存活，这些动物们的妈妈会尽可能为将要临世的孩子做好准备：如蜘蛛妈妈会巧手编织卵袋，为孩子创造一个安全温暖的孵化室;凶猛的螳螂会细心地为孩子创造一个防水、防寄生的螵蛸;姬蜂会把卵直接产在将要寄生的鳞翅幼虫身上，以便孩子们一出生就能吃到食物...
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响尾蛇为什么要摇尾巴?
响尾蛇是一类毒性极强的蛇，体形中等，皮肤大多数为灰色或淡褐色，上面带有深色的钻石形或六角形的斑纹或斑点。响尾蛇经常会翘起尾巴，以每分钟40～60次的频率极快地摇动，发出“嘎啦嘎啦”的声音，在30米外都能听得一清二楚。我们都知道，蛇应该是悄无声息地潜伏或者尾随猎物，这样才能以迅雷不及掩耳之势咬住猎物。怎么响尾蛇非得与众不同呢?它为什么要摇尾巴?它摇尾巴又怎么能发出声音呢? 很多人认为，响尾蛇是在模仿潺潺的流水声，它要利用这种响声引诱口渴的小动物前来，然后对它们进行猎杀，所以它摇尾巴是一种诱捕方法。不过，也有人认...
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动物眼中看到的物体与人类看到的一样吗?
就看到的色彩来说，许多动物和人看到的是不同的。有的动物能看见比人类更广的色彩，如鸽子可看到至少5种光谱带，可分辨出数百万种不同的色彩，被认为是地球上最擅长分辨色彩的动物。 但有的动物看到的色彩远远低于人类，它们看世界如同看黑白电影一样，只有黑、白、灰三种，如我们常见的马、牛、羊、狗、猫、鼠类，等等。人们常说的“牛遇红即怒”其实是个天大的误会。研究证实，大多数哺乳动物的辨色能力都很差，几乎不太会分辨颜色，在它们眼中，红色和蓝色几乎没有太大的区别。因此，在西班牙斗牛表演中，如果斗牛士用蓝色的斗篷，依然会把牛激怒，...
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为什么说生物入侵就像是一场没有硝烟的战争?
自然界生物之间的生存之战比人类战争要久远得多，也复杂得多，而且几乎每时每刻都在发生着，好像存在着无数条看不见的“战线”。 生物战争的主角或许是一株平凡得让人视而不见的草木，或许是轻而易举就能被人碾死于脚下的虫子，也或许是渺小到肉眼无法看见的细菌。自然界中，各种各样的生物在经过长期的自然选择和生存斗争后，获得了各自的生活区域。虽然有些比较强势，有些属于“弱势群体”，但由于天敌和食物资源等生态因素的制约，每个物种的“势力范围”都不能无限制地扩大。每个物种生活的区域趋于稳定，每个区域内的物种也趋于稳定。加上地球表面...
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为什么鱼类要登上陆地?
在古生代中期，鱼类中的四足形类已经预先演化出适应于陆地生活的肺和四肢，那么是什么力量让它们义无反顾地登上陆地呢?原来，在距今三四亿年前，地球上发生了十分剧烈的地壳活动。大片陆地从海洋中升了出来，并逐渐出现了淡水湖泊或河流，也造就了各种复杂的地形和气候变化。有的湖泊、池塘在炎热干旱的气候中日渐干涸，水中的有机物腐烂使水体严重缺氧，这对于在其中生活的鱼类是严峻的考验。有些鱼类灭绝了，而预先做好登陆准备的那些四足形类则登上了陆地，演化为真正的四足动物。 目前已知的泥盆纪四足动物以及与四足动物相似的鱼类化石都发现于泥...
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为什么大熊猫和老虎会成为珍稀动物?
在北极的冰天雪地里，栖息着一种小型的哺乳动物，它们体形椭圆，有着小小的耳朵、粗短的尾巴，身长不超过15厘米，看起来很像田鼠。这种动物非常奇特，因为每隔三四年它们的数量就会突然猛增，仿佛一下子从天而降，遍布北极的各个角落。因纽特人称之为“来自天空的动物”，而斯堪的纳维亚的农民则直接叫它“天鼠”。这就是科学家们研究了近一个世纪的北极旅鼠。旅鼠虽其貌不扬，却被称为北极的老大，是不是有点匪夷所思? 原来，旅鼠有着非常惊人的繁殖能力，最多的时候一年能生育七八次，每次可生10多个幼崽。更厉害的是，幼崽只需20多天就可以发...
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骨头硬的鱼是什么时候出现的?
骨头硬的鱼被科学家称作硬骨鱼，现生的大多数鱼都是硬骨鱼。与软骨鱼相反，硬骨鱼因为有坚硬的鳞片和骨骼，所以更容易被保存为化石。过去发现的早期硬骨鱼化石大多来自距今3.5亿～4亿年的泥盆系地层中，而且保存很不完整。在年代更为久远的志留系地层里虽也有发现，但仅局限于一些零星的鳞片。因此，对于硬骨鱼类的起源和早期演化的了解十分有限。 2009年，中国古生物学家在中国云南曲靖志留系地层中找到了一件近乎完整的硬骨鱼化石。这个惊人的发现为研究硬骨鱼类的起源和早期演化提供了重要线索。这条不足30厘米的鱼拥有肉鳍鱼的脑袋和身体...
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蚂蚁为什么排着队走路?
盛夏，如果我们把一小块食物放在户外，不一会儿便会有蚂蚁过来。一只、两只、三只……很快就会有黑压压的一群蚂蚁排着长队过来，将食物团团围住，然后，排着整齐的队伍将食物一点一点地运回自己的巢穴中。 蚂蚁为什么要排着队走路呢?这要从蚂蚁的生活习性谈起。蚂蚁是一类高度进化的社会性昆虫，在这个“大家庭”中，负责外出觅食的是数量庞大的工蚁。当一只蚂蚁发现某个地方有食物时，会很快跑回去告诉别的工蚁同伴，并领着大家一起去搬运食物。工蚁是如何认路，又如何与同伴“沟通”的呢?原来蚂蚁有一套出色的导航系统，这个导航系统的最大秘密就是...